环境保护部确定了大气污染防治、水污染防治、土壤污染防治“三大战役”，加大环境违法行为的处罚，根据新《环境保护法》规定的约束和处罚措施，对违法排放污染物企业，政府相关部门可以查封、扣押设施设备。在经济处罚方面，罚款可按日处罚、上不封顶，对于违规企业的相关责任人可以进行行政拘留；构成犯罪的，可以追究刑事责任。
资料来源：2013中国环境状况公报，2014-06-05.
2013年度，“雾霾”成为大气污染严重的关键词，雾霾天的元凶之一PM2.5也获得了正式的中文命名——细颗粒物。《2013中国环境状况公报》显示，2013年全国平均霾日数为35.9天，比上年增加18.3天，为1961年以来最多。中东部地区雾和霾天气多发，华北中南部至江南北部的大部分地区雾和霾日数范围为50～100天，部分地区超过100天。大面积、长时间的雾霾天气严重损害人类健康，2014年1月4日，国家减灾办、民政部首次将危害健康的雾霾天气纳入2013年自然灾情进行通报。
专栏7-3 北京PM2.5浓度最高达993，天安门能见度不超过500米
2013年1月13日上午，北京天安门广场上大雾弥漫，能见度不超过500米，街头上不时出现戴着医用口罩的行人，有市民表示，呼吸有一定的困难，总觉得胸闷，比前几日的严寒更难忍受。根据北京市环保监测中心数据显示，自1月12日以来，北京西直门北、南三环、奥体中心等监测点PM2.5实时浓度突破900微克/立方米，西直门北交通污染监测点最高达993微克/立方米。这是中国有PM2.5监测数据以来最高的一次。监测中心网页有红字滚动提醒称，目前北京PM2.5浓度监测值非常高，很多地区达700微克/立方米以上。北京市环保局官方网站显示，北京连续三天空气质量达六级污染。北京市气象台发布了有气象预警史以来首个霾橙色预警信号：预计13日白天平原地区将出现能见度小于2000米的霾，霾的厚度可达1公里到3公里，核心物是灰尘颗粒。