瓦格纳的艺术越是向前精进，他似乎越是遭人误解。这时候的瓦格纳总是紧张、易怒。他和朋友费迪南·海涅常常一块儿喝啤酒，海涅还常和瓦格纳的另一个朋友奥古斯特·罗克尔在德累斯顿各报上，撰写一些条理分明、有力度的文章，以纠正那些对瓦格纳所作的恶意批评。
1846年，瓦格纳在德累斯顿成功地指挥了一场贝多芬《第九交响曲》的演出，许多指挥家对贝多芬《第九交响曲》都感到难以应付。5月，瓦格纳向德累斯顿剧院请了三个月的假，决定到乡下去休养。他带着明娜一起到有“萨克森的瑞士”之称的皮尔尼兹去，住进当地的一间农舍。
瓦格纳在皮尔尼兹草写了《罗恩格林》三幕里全部的乐曲。瓦格纳认为《罗恩格林》已经精确地描绘出中世纪的景象，他现在想要往回追溯，更深入到德国过去的神话里去，在那个世界里，没有足以造成社会变形的事物，那个世界公正无私，艺术家的创作能立刻获得人们的赞赏。他有了这样的想法之后，便又开始阅读德国神话，并仔细研究这些北欧传奇的渊源。